Contar con niveles óptimos de atención y concentración es crucial para nuestros niños si queremos que alcancen un alto rendimiento durante su proceso de aprendizaje. Pero ¿Qué ocurre si un pequeño se distrae con facilidad? Este es solo uno de los casos en que la estimulación cognitiva se convierte en una gran aliada.
Potenciar todas las áreas relacionadas con la atención, concentración, memoria, pensamiento y percepción.
Todo lo anterior es a lo que apunta la estimulación cognitiva, un conjunto de procesos que permite el procesamiento de la información o el desarrollo de ciertos conocimientos.
Además, reúne todas aquellas actividades que ayudan a estimular, desarrollar, mejorar y mantener las funciones de aprendizaje de un niño.
“Los padres consultan frecuentemente cuando existe bajo rendimiento escolar en sus hijos, repitencias y diagnósticos previos de, por ejemplo, dificultad específica de aprendizaje en sus diversas variantes en las áreas de lectura, escritura y cálculo.
También cuando se ha detectado déficit atencional con o sin hiperactividad, impulsividad o combinado”, explica Paloma Vilches, psicopedagoga de Clínica Vespucio.
Los pacientes pueden pertenecer a diversos grupos etarios, pero las consultas se concentran mayoritariamente al comienzo de la enseñanza básica, cuando los niños y niñas enfrentan diversos desafíos académicos, como la adquisición del proceso lector y escritor.
“Alrededor de los 6 años, aparecen dificultades que podrían mantenerse a través del tiempo, siendo necesario consultar con un especialista”, advierte Paloma Vilches.
“Es fundamental implementar la estimulación cognitiva en estos casos, porque son la base del aprendizaje. Un niño debe tener buena atención para focalizarse en un estímulo, además de una adecuada concentración para mantenerse en una determinada actividad, eliminando distractores y llevándola a cabo en su totalidad”, agrega la profesional.
Beneficios de la estimulación cognitiva
Dentro de los principales beneficios destaca:
Ayuda a mantener adecuados procesos cognitivos de atención, concentración y memoria, necesarios para el aprendizaje.
Estimula el lenguaje, fomentando su expresión verbal, vocabulario y comprensión lectora.
Propicia actividades de pensamiento y aumenta la creatividad, imaginación e inteligencia.
Puede efectuarse en diversas edades o etapas del ciclo vital.
Mejora la autoestima, confianza y seguridad ante el alcance de logros personales y escolares.
Etapas de la estimulación cognitiva
Como primer paso, es necesario realizar un proceso de evaluación psicopedagógica para luego enfocar la intervención hacia la estimulación cognitiva, la que se puede organizar dependiendo de las áreas que requiere estimular un niño o seleccionando algunas por orden de prioridad, dependiendo de lo que el menor necesite en un determinado momento.
“A partir de ahí, se comienza a realizar un plan de intervención para trabajar esas áreas del aprendizaje y, posteriormente, complementarlas con otras, como los procesos de lectura, escritura y también las matemáticas. Se trata de un proceso complementario”, continúa Paloma Vilches.
La manera en cómo se organiza la estimulación cognitiva va a depender de la edad del niño.
Se puede realizar en la primera edad o previo al ingreso a los establecimientos escolares en educación inicial o prebásica, mientras que, tanto en enseñanza básica y media, como en el período universitario, las estrategias utilizadas son distintas.
Principales técnicas y ejercicios
Es importante entender que las técnicas y ejercicios a implementar deben encontrarse bajo una planificación de intervención diseñada por un especialista, resultando de un proceso individualizado acorde a las necesidades que requiera el paciente:
Emplear materiales didácticos y/o uso de juegos como una herramienta de aprendizaje, según los intereses del niño.
Presentar actividades desafiantes que permitan captar su interés, es decir, usar la motivación como un proceso fundamental en el aprendizaje.
Realizar actividades al aire libre, por ejemplo, planificar una ruta a través de un mapa que deba resolver, fomentando sus capacidades visoespaciales (manipular, analizar y representar objetos mentalmente).
Proponer ejercicios que fomenten la creatividad e imaginación, por ejemplo, crear algún proyecto de interés.
Fomentar los procesos de atención y concentración a través de dinámicas de juegos grupales o individuales.
¿Cuál es el rol de los padres en la estimulación cognitiva de los niños?
“Su papel es clave, porque esto comienza en el hogar desde el nacimiento del niño, e incluye desde hablarle hasta las caricias que se le entregan. Todo eso es parte de la estimulación en casa. De ahí en adelante, se comienza a extender el proceso a lo largo de su ciclo vital y, posteriormente, se hace mucho más evidente cuando comienza todo lo relacionado con el aprendizaje”, asevera la psicopedagoga de Clínica Vespucio.
Sumado a lo anterior, cuando se decide iniciar un proceso de estimulación cognitiva, el papel de los padres es fundamental para el éxito del tratamiento.
“Se debe contar con un compromiso constante durante las intervenciones, que permita al niño o adolescente tanto asistir a las terapias como complementar el tratamiento implementando cada una de las herramientas adquiridas en el transcurso de éste”, enfatiza la profesional.
¿Qué ocurre si un niño que requiera estimulación cognitiva no es tratado?
“Dependerá del diagnóstico y evolución en el transcurso del tiempo, pero a largo plazo puede generar la carencia de estrategias pertinentes para resolver determinadas actividades o tareas, junto con una inadecuada optimización de tiempos para llevarlas a cabo. Esto desemboca en un bajo rendimiento escolar”, especifica la experta.
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